2020년 컨벤션산업의 미래
"진화의 시대는 가고 혁명의 시대 도래"
김철원
경희대학교 컨벤션경영학과 교수 · 한국컨벤션학회 회장
컨벤션산업은 국가경제의 새로운 성장판을 제공하는 지식기반형의 고부가가치 산업이다. 전 세계적인 추세를 보면 선후진국을 막론하고 컨벤션산업을 발전시키기 위해 컨벤션시설 확대, 인력 양성, 마케팅 역량 강화 등에 상당 수준 규모의 예산을 투입하고 가시적인 성과를 거두고 있다. 한국은 국제회의연합(UIA) 통계를 기준으로 세계 12위이고, 서울은 세계 7위의 컨벤션 도시로 성장했다.
컨벤션은 다양한 이해당사자들이 참여하는 복합적 성격을 가지고 있는 산업으로 투입대비 산출의 효과를 중시하는 분야이다. 수준 높은 서비스의 제공, 창의적 행사 기획력, 참가자의 네트워킹 기회의 확대, 그리고 IT 기술의 진수를 보여주면서 공익성을 강조하면서 수익을 창출하는 분야로, 참가 등록비 등 지출 비용에 비하여 가치를 인식하지 못하는 경우에는 컨벤션 개최효과가 감소되는 특성을 가지고 있다.
최근에 세계 10대 미래학자인 로히트 탈와(Rohit Talwar)는 서울관광마케팅, 런던 관광공사, 그리고 다수의 컨벤션관련 국제기구와 함께 '2020년 컨벤션산업의 미래'를 예견하는 연구 보고서를 발간했다. 보고서에서 제시된 내용은 불확실한 미래의 환경에 직면하여 능동적으로 대처하기 위해서는 컨벤션 업계의 '혁신과 변화'를 강조하면서, 새로운 비즈니스 모델의 창출을 위해 전문가적인 역량 강화와 함께 끊임없이 변화에 대처할 것을 주문하고 있다.
특히 특정 주제를 다루는 전문화된 컨벤션이 활성화되고, 소규모의 회의를 통하여 효율성을 추구하는 경향이 두드러질 것이며, 컨벤션을 통하여 참가 가치를 높이기 위한 선택적 유료 등록 추세 속에서 스마트폰을 통하여 콘텐츠를 접하고, 라이브 화상회의를 선호하면서 회의 전후에 네트워킹의 폭을 넓히는 등 개인 맞춤형 서비스 수요가 폭발적으로 늘어날 것이라고 분석했다.
또한 시대적 화두인 윤리와 환경 문제가 컨벤션에 접목되면서 '녹색 컨벤션'의 본격적인 등장과 함께 컨벤션이 컨벤션센터 이외에 대학, 박물관, 갤러리 및 도서관, 사무실 빌딩의 회의시설에서 개최되는 등 개최시설의 다원화가 이루어져 컨벤션센터의 커다란 도전이 될 것으로 예견하고 있다. 마틴 서크((Martin Sirk) ICCA 회장은 보고서 내용에 동감하면서 "향후 고객을 유치하기 위해서는 회의 형식, 사업 모델, 회의 조직 역량 및 기술 활용에 있어서 획기적인 혁신이 필요하다"고 언급했다.
컨벤션산업은 17대 성장동력 분야의 하나이다. 전략 전문가인 해멀 교수는 이제 "진화(進化)의 시대는 가고 혁명(革命)의 시대가 도래했다"고 밝힌 바 있다. 20세기는 점진적인 경쟁 전략이 이끌어 갔지만 불확실성이 지배하는 21세기에는 경쟁의 룰(rule)을 바꾸는 혁명적인 전략만이 의미가 있다는 뜻이다.
한국 컨벤션산업의 경쟁력은 사람 관리와 관련한 '관리 혁신'에 달려 있는 것 같다. 관계, 산업계, 학계에 종사하는 모든 사람들의 새로운 혁신이 없이는 아무리 좋은 아이디어가 제시되더라도 성과의 실효성을 달성하기 어려울 것이다. '2020년 컨벤션산업의 미래' 내용처럼 컨벤션산업의 핵심 주체들의 역할이 무엇보다도 중요한 시기이다. ‘2020년 컨벤션산업의 미래’ 보고서를 지침서로 삼아 컨벤션산업이 국가경제 성장의 핵심 분야로 성장할 수 있도록 동태적 변화에 능동적으로 대처하면서 산업의 위상을 제고하는 실질적인 노력이 필요하다.
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