'코리안 아이, 환상적인 일상'展
어떻게 한국 현대미술을 나는 해외 관객들에게 소개하게 되었는가
 필자는 아시아 최대 골프 토너먼트의 프로모터로서 오래 전부터 서울을 방문해 왔다. 스포츠가 나의 사업이고 열정이라면 예술은 나의 첫사랑이다. 사업차 서울을 방문하면서 비즈니스 미팅 가운데 짬을 내어 한국의 현대미술 화랑들을 살펴볼 기회가 있었던 필자는 한국 현대미술 작품들의 비범함에 놀라지 않을 수 없었다. 작품들은 활기가 넘쳤고 재미있었으며 단순하지 않았다.
이미 중국 현대미술 작품을 수집하고 있었던 필자는 한국의 현대미술을 그때까지도 만나지 못했던 것이 놀라울 뿐이었으며, 한국의 현대미술에 관해 좀 더 알아봐야겠다는 생각이 강하게 들었다. 서점과 인터넷을 뒤져 보았지만 어디서도 정보를 찾아 볼 수가 없었다. 영어로 된 한국 현대미술에 관한 정보는 찾을 수 없었다. 필자가 만난 한국의 현대미술이 나를 감동시킬 수 있었다면 다른 사람들에게도 감동을 줄 수 있을 것이라고 생각했다. 이것이 '코리안 아이(Korean Eye)' 전시회가 탄생하게 된 배경이다.
 마침내 2008년 코리안 아이 전시회가 해외 애호가들에게 한국의 현대미술을 소개하고 관심을 모으게 할 목적으로 설립됐다. 아직 걸음마 단계인 한국 현대미술 시장에 대한 열정과 애정이 처음 접하게 된 사람들에게도 점차 전파되어 감을 느낄 수 있었다.
특별히 스탠다드차타드 은행이 코리안 아이의 출범에 결정적인 역할을 했다. 프로젝트에 대한 스탠다드차타드 은행의 열정이 없었다면 아무것도 가능하지 못했을 것이다. 은행으로서 또한 한국 최대의 해외 투자자로서 스탠다드차타드는 자사 은행이 운영되는 지역 공동체의 장기적인 발전에 깊은 관심을 가져왔으며, 코리안 아이는 이런 목적에 아주 안성맞춤이었다.
 지난 5월 25일 우리는 서울에서 전시된 "코리안 아이 : 환상적 일상(Korean Eye : Fantastic Ordinary)" 전시회를 런던 사치(Saatchi) 갤러리에서 7월 3일부터 18일까지 개최된다는 것을 발표했다. 올해 전시회에 출품되는 작품들은 더욱 대단한 작품들이다. 지난해에 열렸던 "코리안 아이 : 문 제네레이션(Korean Eye : Moon Generation)"전의 놀라운 성공을 이어나갈 수 있도록 최고 수준의 작품들을 선정했으며, 또 그래야만 했다.
지난해 코리안 아이 전시회에는 미술애호가 25,000명 이상이 방문했으며 작품에 대한 소문은 순식간에 퍼져나갔다. 관객들은 코리안 아이 전에 열광했다. 열화와 같은 인기에 힘입어 사치 화랑의 찰스 사치 설립자는 당초 2주 동안만 개최될 예정이었던 전시회의 3개월 연장 개최를 우리 측에 제안하기도 했다. 사치 측도 올해는 공동 주최자로 우리와 같이 직접 참여했으며, 향후에는 코리안 아이 전시회에 더 많이 관여할 수 있기를 간절히 바라고 있다.
"코리안 아이 : 환상적 일상" 展은 우리의 일상에 천착하고 있으며 이를 환상적인 방식으로 보여주고 있다. 전시회에는 지난해 중앙 미술대전에서 수상한 전채강과 페리에주 상(Perrier Jouet Award)에 노미네이트된 이임을 비롯해 열 명의 한국 작가들의 30여 작품들이 선보일 예정이다. 전시회는 런던에서 전시를 마친 후, 10월에는 싱가포르로 이동해 개최될 예정이다. 아울러 11월에는 서울로 들어와 두 곳(11월 1일부터 30일까지는 제일빌딩에서, 그리고 11월 16일부터 30일까지는 한국국제교류재단)에서 각각 전시될 예정이다.
 환상적 일상 전시회의 작품들은 해당 분야에서 명성을 얻고 있는 세계 예술전문가 국제위원회가 선정한 것들이다. 위원 중에는 오랫동안 미술 분야에서 일해 온 집사람 세레넬라(Serenella)도 포함돼 있다. 우리 부부는 영국왕립예술학교(Royal College of Art)의 명예 펠로우들이며 지난 20년 동안 이 학교로부터 많은 상을 받은 바 있다. 세레넬라는 한국 현대미술에 대한 책의 집필과 편집에 열정적으로 매달렸다. 7월에 SKIRA에서 발간할 예정인 'Korean Eye : Contemporary Korean Art'는 한국의 현대 미술에 대해 영어로 쓰인 최초의 책이 될 것이다.
코리안 아이 전과 관련해서 필자는 이 전시회가 세계 곳곳에서 매년 개최되어 한국의 현대미술을 널리 알리는 계기가 되기를 바라고 있다. 하지만 세계 여러 도시에서 전시회를 개최하는 것만큼이나 이들 작품이 직접 태어난 이곳 서울에서 전시회를 개최해 멋진 작품들을 축하하는 것도 더 없이 중요한 일일 것이다.
 데이빗 시클리티라(David Ciclitira)
데이빗 시클리티라는 국내 최대로 골프 토너먼트인 발렌타인 챔피언십을 주최하는 Parallel Media Group plc (PMG)의 회장이다. 영국 왕립예술학교(Royal College of Art)의 명예 펠로우이기도 한 시클리티라 회장은 지난 20년 동안 부인 세레넬라 시클리티라 씨와 함께 Parallel Prize 및 Serenella Ciclitira Scholarship for Sculpture에 상금과 장학금을 후원해 왔다. 시클리티라 회장은 한국의 유명 작가들 및 화랑의 협조 속에 한국 현대미술에 대한 최초의 국제 전시회인 "코리안 아이(Korean Eyes)"전시회를 창설했다. 또한 2009년 열린 "코리안아이 : 문 제네레이션"전은 영국 사치 화랑에서 개최되어 4개월 동안 관람객 250,000명을 끌어 모은 바 있다
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